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La légende du Minotaure La légende du Minotaure nous vient de deux écrivains de la Grèce Antique, Plutarque et Apollodore. La scène se passe en Crète, où vécurent, durant le IIIème-IIème siècle avant J.-C., les Minoens. Le nom de ce peuple vient d'un roi de Knossos (en Crète), Minos. Minos avait négligé de sacrifier un taureau blanc à Poséidon (dieu de la mer ; Neptune chez les Romains). Celui-ci voulut se venger. Minos avait une femme, Pasiphaé. Le dieu lui envoya un taureau blanc auquel elle s'unit. De l'union de ce taureau blanc et de Pasiphaé naquit un monstre, mi-homme mi-taureau : le Minotaure. Minos voulut le faire disparaître. Or il avait un prisonnier, Dédale, architecte. Le roi lui attribua la tâche de construire un labyrinthe pour y enfermer ce fils illégitime. Pourtant le Minotaure continua de terroriser la population, en exigeant que chaque année lui soient envoyés d'Athènes sept jeunes hommes et sept jeunes filles, dont il se nourrissait. Thésée (fils d'Egée, roi d'Athènes) était décidé à le tuer. Alors qu'il était chargé de conduire les deux groupes de sept, le héros pénétra le Labyrinthe, tua le Minotaure.
Mais Thésée devait ressortir du Labyrinthe. Pour cela, il fut aidé d'Ariane (qui s'était éprise de lui). Ariane, fille de Minos et de Pasiphaé, lui proposa une solution. Thésée prit alors une bobine de fil (le "fil d'Ariane"), et la déroula tout au long de son parcours dans le Labyrinthe. Ainsi, lorsqu'il devrait revenir, il n'aurait plus qu'à suivre le fil. Une fois cette besogne accomplie, Thésée s'unit avec Phèdre (soeur d'Ariane), qui lui donnera deux fils, Acamas et Démophon. Ariane ainsi abandonnée se suicidera, et Thésée quelques années plus tard, sera précipité d'une falaise. Minos qui était très en colère contre Dédale le fit enfermer dans son propre Labyrinthe, avec son fils Icare. Mais Dédale élabora un stratagème pour s'évader : il fabriqua des ailes qu'ils attachèrent sur leurs épaules avec de la cire. Ils purent s'envoler et s'échapper. Mais Icare, incarnant l'homme qui veut toujours plus, voulut s'approcher du Soleil. La cire fondit, et Icare fut précipité dans la mer.
Page réalisée par Joachim VALENTE, Hélléniste 2004-2005 |
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